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Histoire de l’O.T.O : Dès 1875 à 1902; les créateurs de l’O.T.O (Karl Kelner et Theodor Reuss), franc-maçons de hauts grades mais animés d’un esprit d’ouverture, concevaient un système initiatique accessible aux femmes -système donc automatiquement exclu de la franc-maçonnerie de l’époque; car elles n’y étaient pas admises-, la première obédience maçonnique mixte, la Fédération française du « Droit humain » (DH), étant fondée en 1901 seulement. Plus de renseignements sur la page de Grande Loge de l’O.T.O des Etats-Unis.
En effet l’O.T.O. fut fondé vers 1895 par Karl Kellner (1850-1905), industriel autrichien. Le père spirituel de l’Ordo Templi Orientis était en effet un riche chimiste autrichien spécialisé dans le papier. Kellner, maçon de haut grade, pensait avoir découvert le secret de la franc-maçonnerie lors de voyages en Europe, en Amérique , en Asie mineure et au Moyen-Orient, où il est alors en contact avec une influence locale du Tantrisme. En effet, au cours de ses voyages, il affirme être entré en contact avec trois adeptes (un soufi, Soliman ben Aifa, et deux tantriques hindous, Bhima Sena Pratapa de Lahore et Sri Mahatma Agamya Paramahamsa), ainsi qu’avec une organisation appelée la Fraternité Hermétique de la Lumière. En 1885, Kellner pense ainsi avoir découvert une « clé » qui offre une explication claire de tout le symbolisme complexe de la franc-maçonnerie et, selon lui, permet également la compréhension des mystères de la Nature. C’est l’aspect « anthropologique » de la démarche initiatique de l’O.T.O. Kellner développa alors le désir de former une Academia Masonica. Au cours de discussions avec Theodor Reuss en 1895, Kellner décida que l’Academia Masonica devrait être appelée « O.T.O ». L’O.T.O. fut tout d’abord organisé en arrière-loge maçonnique, c’est-à-dire en groupe plus ou moins formel, avec toutefois une particularité notable : il semble être, dès le départ, mixte.